ইংল্যান্ড ফুটবল

এ বছরের জুলাইয়ে ইংল্যান্ডের প্রধান কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করেছিলেন গ্যারেথ সাউথগেট। ঠিক তার কয়েক মাস পরই সুখবর পেলেন তিনি। ইংল্যান্ডের সাবেক কোচ পেয়েছেন নাইটহুড উপাধি। তাঁকে এখন থেকে ‘স্যার’ বলে সম্বোধন করতে হবে।

দুর্দান্ত গতিতে ছুটে চলেছেন মোহাম্মদ সালাহ। গোল তো করছেনই, সতীর্থদের দিয়েও গোল করাচ্ছেন। নতুন মাইলফলকও ছুঁয়ে ফেলছেন সালাহ। তবে মিসরীয় এই ফরোয়ার্ড শুধু মাইলফলক গড়াতেই থেমে থাকতে চান না। তাঁর লক্ষ্যটা আরও বড়।

ম্যানচেস্টার সিটির সময়টা বড্ড খারাপ যাচ্ছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে চ্যাম্পিয়নস লিগ-সব জায়গায় মিলছে একের পর এক দুঃসংবাদ। সিটিরা এখন ম্যাচ জেতে ‘হ্যালির ধূমকেতু’র মতো। দলের এমন বাজে সময়ে নিজের সামর্থ্যের ওপরই প্রশ্ন জেগেছে কোচ পেপ গার্দিওলার।

‘আমাদের এই বাস্তবতা মেনে নিতে হবে এবং এখান থেকে বেরোতে হবে’—ভারী কণ্ঠে পেপ গার্দিওলার বলা এই কথায় বলে দিচ্ছিল সবকিছু। এই সাধারণ সত্যটা বলতে হয়তো বুক ফেটে যাচ্ছিল ম্যানচেস্টার সিটি কোচের। একটু আগে যেটি হয়েছে, তার জন্য যে মোটেও প্রস্তুত ছিলেন না তিনি!

রুবেন আমোরিম চলে এসেছেন ওল্ড ট্রাফোর্ডে। এবার কি পুরোনো রূপে ফিরতে পারবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড? ক্লাবটি ইউনাইটেড বলেই শুরুতে প্রশ্নটি উঠছে। গত সপ্তাহে লিসবনে আমোরিমের অধীনে স্পোর্টিং সিপি চ্যাম্পিয়নস লিগে

খ্যাতির বিড়ম্বনায় তারকা খেলোয়াড়দের পড়তে হয় বারবার। দারুণ খেললে যেমন প্রশংসা পান, তেমনি কোনো রকম ভুল হলে তাঁদেরকে নিয়ে বিদ্রূপ করতে ছাড়েন না ভক্ত-সমর্থকেরা। চ্যাম্পিয়নস লিগে গত রাতে পেনাল্টি মিসের পর আর্লিং হালান্ড হয়েছেন ট্রলের শিকার।

সপ্তাহটা বেশ চাপেই কাটবে আর্সেনালের। আজ রাতে চ্যাম্পিয়নস লিগে ইতালি সফরে গানাররা মুখোমুখি হবে ইন্টার মিলানের। আগামী রোববার প্রিমিয়ার লিগে খেলতে হবে স্টামফোর্ড ব্রিজে চেলসির বিপক্ষে। তবে এমন দুই বড় ম্যাচের আগে মিকেল আর্তেতার দুশ্চিন্তার শেষ নেই।

রক্ষণভাগে দুর্দান্ত লিসান্দ্রো মার্তিনেজ ‘কসাই’ উপাধি পেয়েছেন অনেক আগেই। কারণ আর্জেন্টিনার এই ডিফেন্ডারকে ফাঁকি দিয়ে প্রতিপক্ষ দলের গোল করা রীতিমতো দুঃসাধ্য ব্যাপার। মাঝে মধ্যে খেলোয়াড়দের এমনভাবে চ্যালেঞ্জ করেন, যেটার কারণে তিনি পড়ে যান তোপের মুখে।

তারকা ফুটবলারদের ক্লাব ছেড়ে দেওয়া আর নতুন কী! বেশির ভাগ ক্ষেত্রে আগেভাগেই তাঁদের নিয়ে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে। মোহামেদ সালাহর মৌসুম শেষে লিভারপুল ছাড়া নিয়ে আলাপ-আলোচনা অনেক দিনের। তাঁর পোস্টের পরই রহস্য আরও ঘনীভূত হয়েছে।

ইউরোপীয় ফুটবলে কী রকম উন্মাদনা থাকে, সেটা তো কারও জানতে বাকি নেই। টেলিভিশন, অনলাইনে যেমন খেলা দেখেন কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী, স্টেডিয়ামের গ্যালারিগুলোও থাকে দর্শক ঠাসা। দর্শকদের এসব উন্মাদনাকে পুঁজি করে অনেকে টিকিট জালিয়াতির মতো ঘটনা ঘটায়। এবার এমন ঘটনায় কঠোর শাস্তি দিয়েছে লিভারপুল।

টমাস টুখেলকে নিয়ে আলোচনাটা চলছিল অনেক দিন থেকেই। শেষ পর্যন্ত তাঁকে নিয়ে গুঞ্জনটাই সত্যি হলো। ইংল্যান্ড ফুটবল দলের প্রধান কোচ হয়ে গেলেন টুখেল।

বয়স মাত্র ৩১। এ বয়সেই চলে গেলেন শেফিল্ড ইউনাইটেডের সাবেক ডিফেন্ডার জর্জ বালডক। দক্ষিণ এথেন্সের গ্লিফাদায় নিজ বাড়ির সুইমিংপুল থেকে তাঁর মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়।